О чём говорить по-английски: 10 тем и готовые фразы

Собеседник спрашивает про выходные — и в голове пусто, хотя по-русски вы рассказали бы об этом за минуту. Дело не в уровне: просто материал не подготовлен. Слова по теме не собраны, история не проговорена, вопросы к собеседнику не придуманы.

Выученный наизусть монолог эту проблему не решает: он держится до первого уточнения, а живая беседа из уточнений и состоит. Работает другое — заготовка по теме: набор сочетаний, один эпизод из жизни и пара вопросов, которые возвращают инициативу собеседнику. Её можно перетасовать, сократить или развернуть, потому что вы держите в голове смысл, а не порядок слов.

Из чего состоит заготовка по теме

В заготовке пять частей: вступительная фраза, три факта, короткая история, пять сочетаний и три встречных вопроса. Покажу на теме, которой нет в списке ниже, — обычное утро.

Вступительная фраза: I'm not a morning person, but I've got a routine that works. — Я не жаворонок, но у меня есть режим, который работает.

Три факта, каждый в одно предложение:

• I get up at half past six. — Я встаю в половине седьмого.
• I always have breakfast at home. — Я всегда завтракаю дома.
• I listen to a podcast on the way to work. — По дороге на работу я слушаю подкаст.

История на два-три предложения: Last winter I tried getting up an hour earlier to study. It lasted about two weeks. Now I study in the evening instead. — Прошлой зимой я пробовал вставать на час раньше, чтобы заниматься. Хватило меня недели на две. Теперь занимаюсь вечером.

Пять сочетаний, которые пригодятся и в других темах: get up early (рано вставать), have a quick breakfast (быстро позавтракать), be in a rush (спешить), on the way to work (по дороге на работу), a morning person (жаворонок).

Три вопроса: Are you a morning person? What time do you usually get up? Do you have a morning routine? — Вы жаворонок? Во сколько обычно встаёте? У вас есть утренний распорядок?

Десять тем с готовыми фразами

Выходные

• have a lie-in — поспать подольше
• run errands — разобраться с бытовыми делами
• meet up with friends — встретиться с друзьями
• go out of town — уехать за город
• take it easy — не напрягаться

История: We planned to go out of town, but it rained all Saturday. We ended up staying at home with a film. Honestly, it was better than the trip. — Мы собирались за город, но в субботу весь день шёл дождь. В итоге остались дома с фильмом. Честно говоря, вышло лучше поездки.

Вопросы: What did you get up to at the weekend? Do you prefer going out or staying in?

Работа

• work on a project — работать над проектом
• have a lot on my plate — быть сильно загруженным
• deal with clients — общаться с клиентами
• work from home — работать из дома
• a busy period — напряжённый период

История: I work in logistics, mostly with suppliers. The first half of the year is always busy, and what I like is that no two weeks are the same. — Я работаю в логистике, в основном с поставщиками. Первая половина года всегда напряжённая, и мне нравится, что двух одинаковых недель не бывает.

Вопросы: What does a typical day look like in your job? What's the best part of your work?

Родной город

• I grew up in a small town — я вырос в маленьком городе
• a ten-minute walk from the centre — в десяти минутах ходьбы от центра
• the city has changed a lot — город сильно изменился
• there's always something going on — там всегда что-то происходит
• the traffic is terrible — с пробками беда

История: I grew up in a small town by the river, and I still go back twice a year. It used to be very quiet, but now there are cafes everywhere. — Я вырос в маленьком городе у реки и до сих пор приезжаю туда дважды в год. Раньше там было очень тихо, а теперь везде кафе.

Вопросы: What's your home town like? Would you ever move back there?

Еда

• I'm not a fussy eater — я неприхотлив в еде
• cook from scratch — готовить с нуля
• grab something on the way home — перехватить что-нибудь по дороге домой
• eat out — есть в кафе или ресторане
• cut down on sugar — сократить сахар

История: During the week I cook something simple — pasta, soup, whatever is in the fridge. At the weekend I like taking my time, and last month I learned to make bread. — В будни я готовлю что-нибудь простое: макароны, суп, что найдётся в холодильнике. А в выходные люблю не спешить: в прошлом месяце научился печь хлеб.

Вопросы: What do you usually cook during the week? Is there a dish you'd like to learn?

Путешествия

• go on a trip — поехать в поездку
• book a flight — купить билет на самолёт
• the highlight of the trip — самое яркое впечатление поездки
• it's worth visiting — туда стоит съездить
• I'd love to go back — я бы с удовольствием вернулся

История: Two years ago we spent a week in the mountains. The views were the highlight, but I remember the food even better. — Два года назад мы провели неделю в горах. Самое сильное впечатление — виды, но еду я помню даже лучше.

Вопросы: Where did you go on your last trip? Is there a place you've always wanted to see?

Сериалы и книги

• I'm halfway through it — я на середине
• binge-watch a series — смотреть сериал запоем
• I couldn't put it down — не мог оторваться
• it's a bit slow at the beginning — начало немного затянуто
• I'd definitely recommend it — очень рекомендую

История: I'm halfway through a crime series at the moment. It's slow, but the characters feel real. I watch one episode in the evening to switch off after work. — Сейчас я на середине криминального сериала. Он неспешный, но герои живые. Смотрю по серии вечером, чтобы переключиться после работы.

Вопросы: What are you watching at the moment? Do you prefer books or films?

Спорт и здоровье

• go for a run — выйти на пробежку
• work out at the gym — заниматься в зале
• stay active — сохранять активность
• it clears my head — это разгружает голову
• I'm not really into sport — я не особо увлекаюсь спортом

История: I'm not really into sport, but I walk a lot — about eight kilometres a day. I started a few years ago and never stopped. It clears my head better than coffee. — Спортом я особо не увлекаюсь, но много хожу, километров восемь в день. Начал несколько лет назад и не бросил. Голову это разгружает лучше кофе.

Вопросы: How do you stay active? Have you taken up any sport as an adult?

Учёба и английский

• learn English on and off — учить английский с перерывами
• brush up on my grammar — подтянуть грамматику
• pick up new words — набирать новые слова
• I get stuck when I have to speak — я застреваю, когда надо говорить
• practise with a partner — заниматься с партнёром

История: I've been learning English on and off since school, but I only started speaking two years ago. The hardest part isn't grammar — it's finding the word fast enough. — Английский я учу с перерывами со школы, но говорить начал только два года назад. Самое трудное не грамматика, а успеть найти нужное слово.

Вопросы: How long have you been learning English? What's the hardest part for you?

Семья и друзья

• we're a close family — у нас дружная семья
• I've known him since school — мы знакомы со школы
• keep in touch — поддерживать связь
• get together once a month — собираться раз в месяц
• my sister lives abroad — сестра живёт за границей

История: My closest friend and I met at university, and now we live in different cities. We call each other every couple of weeks, and somehow nothing has changed. — С лучшим другом мы познакомились в университете, а теперь живём в разных городах. Созваниваемся раз в пару недель, и всё равно ничего не изменилось.

Вопросы: Do you have a big family? How do you keep in touch with friends who live far away?

Планы

• I'm planning to change jobs — я собираюсь сменить работу
• we're thinking about moving — мы думаем о переезде
• it's still up in the air — пока ничего не ясно
• nothing is set in stone — окончательно ничего не решено
• fingers crossed — будем надеяться

История: This autumn I want to finish a course I started in spring. After that I'd like to look for a new job. Nothing is set in stone yet, but I've already updated my CV. — Этой осенью хочу доучить курс, который начал весной. Потом буду искать новую работу. Окончательно ничего не решено, но резюме я уже обновил.

Вопросы: What are your plans for the next few months? Is there anything you'd like to change this year?

Как превратить монолог в диалог

Заготовка остаётся выступлением, если после неё повисает тишина. Поэтому каждая тема заканчивается двумя вопросами: ответили — верните мяч. Универсальный вариант — What about you? (А вы?).

Вторая половина диалога — реакции. Пока вы слушаете, собеседнику нужны сигналы, что его слышат:

• Really? — Правда?
• That sounds interesting. — Звучит интересно.
• The same thing happened to me. — У меня было ровно так же.
• I know what you mean. — Понимаю, о чём вы.
• How did it go in the end? — И чем всё закончилось?

Выучите эти пять реплик и вставляйте их не задумываясь. Усилий они стоят немного, а ощущение от разговора меняют сразу: беседа перестаёт быть чередой анкетных вопросов.

Как связывать темы мостиками

В настоящем разговоре темы не идут по списку — они цепляются одна за другую. Для этого нужны мостики: короткие фразы, которые переводят беседу из одной заготовки в другую.

• Speaking of holidays… — Кстати, о поездках…
• That reminds me of something. — Это мне кое-что напомнило.
• It's a bit like what happens at work. — Похоже на то, что происходит у меня на работе.
• By the way, have you ever…? — Кстати, вы когда-нибудь…?

Постройте цепочку из трёх тем и проговорите переходы вслух: город — кафе — еда — поездка. Когда переходы отработаны, вы перестаёте ждать вопросов преподавателя и ведёте разговор сами.

Недельный план: по две темы в день

На каждую тему уходит около пятнадцати минут.

• Понедельник: выходные и работа. Составьте с каждым сочетанием своё предложение и перепишите историю под себя.
• Вторник: родной город и еда. То же самое, но историю запишите на диктофон и прослушайте.
• Среда: путешествия и сериалы. Добавьте к каждой теме третий вопрос от себя.
• Четверг: спорт и английский. Расскажите обе темы дважды: за тридцать секунд и за полторы минуты.
• Пятница: семья и планы. Проговорите обе темы без подглядывания в текст.
• Суббота: диалог на десять минут с партнёром или с собой. Задача — три мостика и пять реакций.
• Воскресенье: вернитесь к трудным темам и замените сложные сочетания на те, что легче произносить.

Со второй недели не начинайте заново — берите те же десять тем и меняйте условия: рассказать в прошедшем времени, сравнить два варианта, объяснить причину, не согласиться с собеседником. Материал остаётся прежним, а речь становится гибче. Так десять подготовленных тем постепенно превращаются в свободный разговор.